Esta noche, en punto de las 20:00 horas (tiempo local), se llevará a cabo el rito solemne de constatación de la muerte del Papa Francisco en la Capilla de la Casa Santa Marta, conforme al protocolo establecido para el fallecimiento de un Pontífice. El acto será presidido por el Cardenal Camerlengo, Mons. Kevin Joseph Farrell, en presencia de los familiares del Papa y de integrantes de la Dirección de Sanidad e Higiene del Vaticano.

Como parte del procedimiento, el cuerpo del Papa será depositado en el ataúd siguiendo el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el ceremonial oficial para los funerales de un Papa. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, Mons. Diego Ravelli, firmó el anuncio oficial que da formalidad al inicio del luto. A diferencia de rituales anteriores, esta ceremonia se realiza ahora en la capilla y no en la habitación del pontífice, según lo estipulado por una reforma introducida por el propio Francisco en 2024.

Este rito marca el comienzo de los actos fúnebres y recuerda momentos similares en la historia reciente del Vaticano. En 2005, miles de fieles se congregaron en la Plaza de San Pedro durante las últimas horas de Juan Pablo II. En 2022, al morir el Papa emérito Benedicto XVI, sus más cercanos y su equipo médico estuvieron junto a él en su lecho. Hoy, con el fallecimiento de Francisco, el Vaticano honra a un Papa que transformó tradiciones hasta su último aliento.